「うちの子は不器用なだけ」と「発達性協調運動症」の線はどこにあるのか

皆様、こんにちは。

11月３本目の記事です。

日本は寒くなってRSウイルスやインフルエンザが流行していると聞きました。なんでも鼻水がひどい子ばかりだとか。RSウイルスの鼻水、鼻詰まりは大変ですよね。小さい子だと呼吸は止まってしまうし。

そんな我が家は暖かいカリフォルニアで三女がインフルエンザのfirst caseになりました。悲しい。結構辛そうでした。かわいそうに、、元気になって良かったです。
皆さんもご注意ください。

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11月の初め、日経新聞の記事がXで広がりました。「手先が不器用・運動苦手な子、発達障害の可能性 専門外来などで支援」という記事です。

極端に不器用だったり運動が苦手だったりする「発達性協調運動症(DCD)」の子どもの支援が、医療機関で広がり始めているという内容でした。

広がったのは記事そのものより、記事への反応でした。

「なんかもう全員発達障害になりそうだな」

「自分も運動音痴だったけど普通に育った」

「不器用まで障害にするのか」

こういった声が相次ぎました。そこに小児リハビリの専門職の方が「ただの不器用とは一線を画す障害です」と反論し、まとめサイトに載るほどの議論になりました。

自分個人としては最初の反発的な反応はもっともだなと思いました。「発達障害」という言葉はこの10年で急に広がり、子どもの苦手なことが何でもその言葉で説明されかねない空気があります。親がそれに警戒するのは、むしろ当然の反応と言えるでしょう。

同時に、外来で自分が見ていた子どもたちのことも同時に思い出しました。

運動会の前の週に腹痛で受診する子。

給食の時間が人より20分長く、毎日残される子。

字が汚いと叱られ続けて、鉛筆を持つのを嫌がるようになった子。

その子たちの多くは、「不器用なだけ」と片づけられていました。

この記事では、DCDとはなんなのか、不器用とDCDはどこで分かれるのか。線を越えた子には何が起きるのか。そして親は、診断を急ぐ前に何をすればいいのか。順番に解説していきます。

先に、言葉の説明をしておきます。DCDは Developmental Coordination Disorder の略で、日本語では「発達性協調運動症」、少し前の訳では「発達性協調運動障害」と呼ばれます。ADHDや自閉スペクトラム症、学習症と同じ「神経発達症」の仲間として、国際的な診断基準に載っている状態です。1987年に診断基準に入りましたから、新しく作られた病名ではありません。

「協調運動」とは何かというと、目や皮膚、関節からの情報を脳が受け取り、たくさんの筋肉を順番とタイミングを合わせて動かし、目的に合った一つの動きに仕上げる働きのことです。走る、跳ぶ、ボールを投げるという大きな動きも、字を書く、箸を使う、ボタンを留めるという細かい動きも、すべてこの働きの上に成り立っています。

DCDの子は、知的な遅れも、麻痺のような体の病気もないのに、この組み合わせて仕上げる部分がうまく育ちません。その結果、同じ年齢の子に比べて動きが遅く、不正確で、ぎこちなくなります。昔は「不器用症候群」と呼ばれていた状態です(当然ですがこの言葉は今は不適切です)

次に、どのくらいいるのかです。世界の18研究、31,203人のデータを集めたメタ解析では、子どものDCDの有病率は5%でした#1。男の子で7%、女の子で4%です。30人のクラスに1〜2人という計算になります。

ただ、この数字には注意が必要です。多くの研究は、親への質問票や運動テストの点数だけでDCDの可能性ありと数えています。

英国で7,000人の子どもを生まれたときから追いかけている研究(ALSPAC)は、もっと厳しい基準を使いました#2。7歳の時点で、手先の器用さ、ボールの扱い、バランスのテストが下位5%に入り、しかも書字か日常生活の動作に実際の支障がある子だけをDCDと数えたのです。知的な遅れや神経の病気がある子は除きました。この基準では、6,990人のうち119人、1.7%でした。

5%と1.7%。なぜこんなにも差が出るのでしょうか。運動テストで下位に入る不器用な子は確かにクラスに1〜2人います。そのうち、生活に支障が出るほどの子は、2〜3クラスに1人です。「全員発達障害になる」ことはありません。けれど、ゼロでもありません。

もう一つ、男女差にも触れておきます。有病率は男の子7%、女の子4%で、男の子に多いとされています。ただ外来で見ていると、女の子の不器用さは「おとなしい」「文字が丁寧でなく遅い」という形で現れ、体育で目立たないぶん気づかれにくい、という印象があります。数字の差のすべてが、本当の差とは限らないのです。

では、その境界線はどこにあるのでしょうか。

国際的な診断と治療の指針(欧州小児障害学会、2019年)は、四つの条件をすべて満たすことを求めています#3。

1 協調した運動を身につけたり実行したりする力が、年齢と学ぶ機会から期待される水準より明らかに低いこと。

2 その不器用さが、日常生活や学業、遊びの妨げになっていること。

3 幼い頃から始まっていること

4 知的な遅れ、視力の問題、脳性まひなどの神経の病気では説明できないこと。

四つのうち、親が一番見落としやすいのが二つ目です。「字が汚い」「走るのが遅い」だけでは、DCDではありません。字が汚いために書き終わらず、ノートを取り切れず、授業についていけなくなります。走るのが遅いために体育を避け、休み時間に一人で座っています。こうなって初めて、支障があると言えるわけです。逆に言うと、不器用でも本人が困っていなければ、それは個性です。この一点を押さえるだけで、全員発達障害にはなりません。

一つ目の学ぶ機会という言葉も見落とされがちです。自転車に乗る機会がなかった子が乗れないのは、DCDではありません。はさみを家で一度も使わせていない子が切れないのも同じです。十分に教わり、十分に練習しても身につかないこと。そこが基準です。指針はもう一つ、大事なことを書いています。DCDはADHDや自閉スペクトラム症、学習の困難と重なって現れることが多く、不器用さだけを見て他を見落としてはいけない、ということです。

次に、生活に支障が出るほど不器用な子の体の中で、何が起きているのかです。

DCDの子と、そうでない子を比べた129の研究、合計6,200人分の結果をまとめたメタ解析があります#4。差が最も大きかったのは、「内部モデル」と呼ばれる働きでした。人は手を伸ばす前に、脳の中で「こう動けば、こうなる」と予測し、動きながらその予測と実際のずれを修正しています。DCDの子は、この予測と修正が弱いのです。

だから、ボールをつかもうとして空振りし、階段で足を踏み外し、字の線がはみ出します。同じメタ解析では、リズムに合わせて動くこと、姿勢を保つこと、飛んでくるものを捕ること、そして段取りを立てる実行機能にも差がありました。本人は一生懸命やっています。予測の精度が、努力では埋まらないだけです。「気をつけなさい」と言われても、気をつける先が本人には見えていません。

2016年以降の100の研究を集めた別のメタ解析では、脳画像の結果もまとめられています#5。運動を担う小脳と、計画を担う前頭前野をつなぐネットワークの成熟が、同じ年齢の子と違うことが繰り返し示されました。目で見た情報を手の動きに変える「視覚と運動の統合」も弱いです。一方で、不器用さを別の方法で補う代償の働きも確かめられています。生まれつきの脳のつくりの違いであり、親のしつけや本人の怠けではない、というのが研究の一致した見方です。

なりやすさには、はっきりした傾向があります。早産で生まれた子を調べた32の研究のメタ解析では、早産児のDCDは21%で、正期産の子の2.2倍でした#6。在胎週数が短いほど割合は上がり、別のメタ解析では出生体重1,250グラム未満の子で31%です#1。

日本のデータもあります。北海道、浜松、東北の三つの出生コホート、合計14,233人の子どもを4〜7歳で評価した研究です#7。在胎週数に対して小さく生まれた子(SGA)は、協調運動の質問票の得点が低く、DCDの危険因子になりうると結論づけています。早産やSGAの子を持つ親御さんは、1歳半健診や3歳児健診で運動面を聞かれると思いますが、就学前後の不器用さも同じ流れで見てもらう価値があります。

ここまでで、生活に支障が出るほど不器用な子が5%より少なく、1.7%より多い範囲にいて、脳のつくりの違いが背景にあることを見ました。

では、その子を放っておくと何が起きるのでしょうか。

英国の7,000人の追跡調査ではm7歳でDCDと判定された346人(5.0%)は、そうでない子に比べて、注意の問題が1.94倍、社会的なコミュニケーションの困難が1.87倍、読みの困難が3.35倍、綴りの困難が2.81倍でした。知能や家庭環境を調整してもこの差は残りました。#8

逆の方向からも見ます。自閉スペクトラム症の子ども27研究のメタ解析では、50〜88%に運動の問題があり、その性質はDCDと同じでした#9。にもかかわらず、DCDの診断を併せて受けていたのは15%でした。自閉スペクトラム症の子の不器用さは特性の一部として流され、運動の支援にはつながっていないということです。全員発達障害になるという反発に対して、研究が示すのはこういうことです。発達の特性は、はっきり分かれた別々の箱ではなく、重なり合っています。不器用さは、その重なりの中で一番見落とされやすい部分です。

では学校で何が起きるのでしょうか。また彼らの心にはどんなことが起きるのでしょうか。

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第2章の続き　学校で何が起きるか。字と算数の困難の割合、16歳の試験結果を比べた追跡。心に何が起きるか。9〜10歳のうつ、16〜18歳の心の問題、そしてその「本当の原因」。訓練は効くのか、32本の無作為化試験のメタ解析

第3章　年齢別の生活の支障チェック、相談の順番と園・学校への伝え方、家でやること・やらないこと、診断より先に守るもの、全員発達障害への自分の答え

第4章　ふらいと先生はこう思う