保育園に通う子は、将来風邪をひきやすい体になるのか？

うちの３姉妹は小さい頃から幼稚園や保育園に通っていました。助産師の妻も働いているので、本当にお世話になりました。そして、お世話になっています。

長女や次女が幼稚園に通っていた10年以上前のある日。

仕事をする妻の元へ１本の電話が鳴ります。

「幼稚園です。長女ちゃんが熱を出しました。迎えに来てください」

元気に行ったはずの年中の長女が発熱したとの電話でした。妻は仕事を同僚に託して、すぐ発熱する長女を迎えに行きました。小児科の開業医さんを受診し(父親の診察は嫌がるため笑)、ウイルス感染でした。いわゆる「かぜ」の診断でした。

妻は仕事に行けず、発熱する長女との自宅療養の日々が始まりました。

週の真ん中で発熱した長女は、土曜日に解熱し日曜日は元気に。

さあ月曜日！元気になった長女を幼稚園に送り届け、妻も仕事に向かいます。

しかし、またもや幼稚園から電話です。

「え！？今朝元気だったのに、また熱が出たの？」と疑問に思いながら幼稚園からの電話に出ます。

「幼稚園です。次女ちゃんが熱を出しました。迎えに来てください」

えー！今日仕事復帰したばかりなのに！

小児科開業医に受診すると、長女のお風邪がうつったのでしょうと。それからその週の平日も自宅療養の日々が始まりました。

「私、これで2週間まともに仕事に行けていない。小学校に言ってもこんな生活がずっと続くの？」

妻は交互に発熱する娘達の自宅療養に付き添いながら、こう思ったそうです。

保育園や幼稚園に通わせると、かぜをひくようになります。

これは体感として感じることですが、科学的に示されているのでしょうか？

Tucson Children's Respiratory Study (TCRS)という、1980年に開始された世界で最も長く継続されている呼吸疾患に関する出生コホート調査があります。これは喘息や慢性閉塞性肺疾患(COPD)をテーマに、生まれてからずっとフォローしていくという大規模調査です。

1980年から1984年の間に登録された1246名の子どもを、保育園に通わず自宅で育てているグループと、子ども1~5人くらいの小規模の保育園に通うグループと、6人以上の大規模な保育園に通うグループの3つに分けて、2歳までにどれだけ風邪をひいたかを調査しました(#1)

その結果、